A maior usina solar fotovoltaica flutuante construída em reservatório de hidrelétrica na Europa entrou em operação. Trata-se de projeto da portuguesa EDP, de 5 MW de potência instalada, no reservatório Alqueva, no Alentejo, no sul de Portugal, em barragem onde há hidrelétrica de 520 MW.

Inaugurada com a presença do primeiro-ministro de Portugal, António Costa, a usina tem 12 mil módulos solares fotovoltaicos, ocupando uma área de 4 hectares, o equivalente a apenas 0,016% da área total do reservatório de Alqueva. O projeto ainda conta com sistema de armazenamento de energia, com duas baterias com potência nominal total de 1 MW e capacidade de armazenar 2 MWh.

O sistema flutuante deve gerar por volta de 7,5 GWh por ano, podendo assim suprir mais de 30% das famílias da região. Com investimento total de 6 milhões de euros, a usina funciona de forma hibridizada com a hidrelétrica, aproveitando o mesmo sistema de transmissão de energia, em um único ponto de conexão.

No mesmo local, a EDP planeja instalar até 154 MW de capacidade renovável em uma fazenda híbrida completa, incluindo 70 MW de energia solar flutuante fotovoltaica, viabilizada por conta da vitória da EDP Renováveis em recente leilão de energia solar flutuante em Portugal. Incluindo ainda 70 MW de capacidade eólica, este novo projeto reforçará a produção de energia do reservatório para 300 GWh anuais e abastecerá 92 mil residências, evitando a emissão de mais de 133 mil toneladas de CO2.

O projeto Alqueva também adotou tecnologias inovadoras nas estruturas solares flutuantes. De forma inédita, em parceria com a empresa espanhola especializada em estruturas flutuantes Isigenere, e a portuguesa Corticeira Amorim, a inciativa envolve o uso de estruturas que combinam plástico reciclado com compósitos de cortiça. A solução reduziu o peso da plataforma em 15% e ainda ajuda a diminuir a produção de CO2 do projeto em cerca de 30%, por conta do uso de materiais recicláveis e naturais.