Um grupo de pesquisadores alemães criou um novo modelo de gestão de água para fábricas de células solares com alto potencial para reduzir o consumo do insumo e diminuir a geração de efluentes. A pesquisa reuniu a Universidade Técnica de Berlim, a empresa Rena Technologies GmbH, além do Instituto Fraunhofer de Física de Edifícios e o ISE - Instituto Fraunhofer para Sistemas de Energia Solar.

O modelo foi desenvolvido com base em fábrica com capacidade produtiva de 5 GW. Foram examinadas duas estratégias diferentes para recirculação na planta, sendo que os resultados chegaram a uma economia de até 79% na água de processo e de utilidades e de até 84% na geração de efluentes industriais. Segundo comunicado do ISE, a introdução das soluções já é tecnicamente possível. “Isso permite a construção de novas fábricas de células solares mesmo em locais com menor disponibilidade de água”, afirma o texto.

A equipe de pesquisa analisou os fluxos de água, efluentes e materiais para a produção de células solares PERC. Mas, da mesma forma, os resultados também podem ser replicados em unidades que produzam ou convertam células solares de heterojunção ou TOPCon, já que os fluxos de águas residuais para esses tipos de células são semelhantes.

"Podemos recomendar duas abordagens: o reúso de águas residuais pouco contaminadas (LCR) e a chamada descarga líquida mínima (MLD), na qual certos resíduos são reciclados em outros lugares", disse um dos autores do estudo, o cientista Peter Brailovsky, do ISE. Uma alternativa de recirculação, por exemplo, é o aproveitamento de soluções de corrosão resultantes das manufaturas das células na produção de cimento.

"Os resultados mostram que o cenário de MLD pode economizar até 80% da demanda de água doce e águas residuais na fábrica de células solares", disse Jascha Reich, da Universidade Técnica de Berlim. "Já na abordagem de LCR se poderá economizar até 40%". Uma vantagem do modelo é que a aplicação das medidas de redução de custos não impõe custos adicionais à produção e ainda resulta em economias.