As máquinas para medição por coordenadas são utilizadas para a medição da geometria de objetos físicos. Utiliza uma sonda para detectar pontos discretos na superfície. As sondas podem ser mecânicas, ópticas, laser, etc. O posicionamento das sondas pode ser manual ou computadorizado. As máquinas permitem o movimento da sonda ao longo dos três eixos (X, Y e Z). E as medições são então registradas, formando uma nuvem de pontos, que descrevem a superfície pesquisada. São comumente empregadas em processos de manufatura e montagem para testar uma peça ou montagem em relação à intenção do projeto. Entre suas vantagens está a precisão dos pontos adquiridos e a facilidade de exportação dos dados para sistemas CAD.