Executar tarefas auxiliares à fabricação é a principal função dos robôs usados no setor de plásticos. Os modelos fornecidos pelas empresas participantes deste guia se destinam a atividades como o corte de canais de injeção, o posicionamento de insertos e rótulos no interior de moldes e a manipulação de peças acabadas.
As tarefas que os robôs podem desempenhar na indústria de plásticos são muitas, indo desde a extração de peças até a colagem de componentes ou a aplicação de fibras de reforço. Nesses casos os autômatos substituem a mão de obra humana, seja com a finalidade de evitar a presença dos colaboradores em situações insalubres ou de risco, garantir a repetibilidade das operações ou integrar as ações no chão de fábrica para fins de controle unificado. Os fornecedores listados neste guia desenvolvem modelos voltados para tarefas específicas no setor de plásticos, tendo o segmento de injeção como o mais representativo enquanto consumidor dos sistemas robóticos, seguido por extrusão, sopro, termoformagem e rotomoldagem. Metade das empresas fornecedoras pesquisadas informaram ter percebido aumento de demanda pelos sistemas robóticos no último ano em decorrência da pandemia de Covid-19, que trouxe consigo a necessidade de estabelecer novas escalas de trabalho em respeito às normas sanitárias e de distanciamento social. Os índices de aumento da procura por autômatos variaram de empresa a empresa, situando-se na faixa entre 10 e 50%.