A Plastics Europe, uma rede que integra associações nacionais da indústria do plástico no continente europeu divulgou os dados mais recentes sobre a saúde da cadeia de plásticos na região, destacando uma queda mais acentuada do que a esperada na produção de resinas plásticas e, pela primeira vez, na produção de plásticos reciclados mecanicamente em 2023.

 

Em comparação com 2022, a produção total de plásticos da União Europeia (UE) registou queda de 8,3%, para 54 Mt, enquanto a produção de plásticos pós-consumo reciclados mecanicamente também caiu 7,8%, atingindo 7,1 Mt, de acordo com comunicado de imprensa da instituição.

 

Estes números contrastam com um aumento global de 3,4% na produção de plásticos e significam que a quota da Europa no mercado global caiu para 12%. Embora o continente tenha mantido uma balança comercial positiva em termos de valor, em termos de tonelagem tornou-se um importador de resinas plásticas em 2022 e de produtos acabados de plástico em 2021, e as exportações de resinas plásticas caíram 25,4% entre 2020 e 2023.

 

Circularidade em jogo

 

A erosão da competitividade na Europa ameaça a transição da cadeia de plásticos para a economia circular. Com aplicações em quase todos os setores, incluindo saúde, automotivo, construção civil, eletrônicos, infraestrutura de energias renováveis, bens de consumo e embalagens, os materiais movimentam uma cadeia de valor que sustenta mais de 1,5 milhão de empregos em 51.700 empresas e gerou mais de € 365 bilhões em faturamento em 2023. De acordo com o estudo, sem uma estrutura competitiva, a Europa corre o risco de perder sua liderança em inovação de plásticos sustentáveis, juntamente com os benefícios econômicos e ambientais que ela traz.

 

Marco ten Bruggencate, Presidente da Plastics Europe e também da Dow EMEAI comentou que a transição da UE para um sistema de plásticos circulares está em perigo devido aos plásticos importados que nem sempre atendem aos padrões da comunidade: “A dura verdade é que já vemos fábricas sendo fechadas, levando à deslocalização da indústria, empregos e investimentos sustentáveis. A transição para a circularidade só será bem-sucedida se os formuladores de políticas implementarem urgentemente as condições necessárias para recuperar nossa competitividade e fornecer uma perspectiva atraente de longo prazo para investimentos em circularidade. A janela de oportunidade é estreita e o momento para uma ação ousada é agora”, ponderou.

 

Para Virginia Janssens, Diretora Geral da Plastics Europe, são necessárias medidas urgentes para evitar uma desaceleração preocupante na transição da Europa, de modo a tornar os investimentos na produção circular de plásticos mais atraentes, reduzir a burocracia, por exemplo, devido a procedimentos de autorização excessivamente longos e criar condições de igualdade com concorrentes internacionais. “Apesar dos desafios, continuamos totalmente comprometidos com o progresso em direção à circularidade Agora, precisamos que os formuladores de políticas da UE e dos Estados-Membros enviem uma mensagem imediata e inequívoca aos investidores e ao mercado de que eles também continuam comprometidos com a fabricação de plásticos na Europa e com nossa jornada de transição”.

 

Reciclagem ameaçada

 

As informações e análises dos membros da Plastics Europe confirmam que um aumento acentuado nas importações de resinas plásticas e produtos acabados de regiões com padrões ambientais menos rigorosos, causado pela superoferta global de resinas, está minando o ambiente de negócios para a reciclagem de plásticos no continente e a transição para um sistema circular de plásticos. Também confirma que, como grande parte da base industrial da UE, os fabricantes de plásticos estão atualmente enfrentando altos custos de produção impulsionados por fatores como altos preços de energia e matéria-prima, inflação persistente e disponibilidade limitada de matéria-prima circular. Isso coincide com o fraco crescimento europeu e a recessão em algumas economias e setores importantes.

 

Uma política e estrutura regulatória da UE deve, por exemplo, incluir metas ambiciosas de conteúdo reciclado obrigatório, aceitação oportuna de balanço de massa e métodos de reciclagem inovadores como reciclagem química, procedimentos de autorização simplificados para instalações industriais circulares de baixo carbono e esquemas de monitoramento e certificação para garantir que as importações atendam aos padrões da UE. Também há necessidade de avaliar ainda mais as medidas fiscais e econômicas na UE e nos Estados-Membros para tornar competitiva a produção circular de plásticos.

 

Imagem: Plastics Europe

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