A Sanepar intensifica o processo de aproveitamento energético a partir do biogás oriundo do tratamento de esgoto. A companhia, que já opera a primeira estação do país com geração distribuída de energia elétrica movida a biogás, avança neste procedimento com a instalação de um equipamento de armazenagem do gás da ETE Atuba Sul, em Curitiba.

O novo equipamento, um gasômetro com capacidade de armazenar 2100 metros cúbicos de biogás, faz parte do complexo de secagem de lodo, que está sendo implantado na ETE Atuba. Em formato circular, tem 12,6 metros de altura, 16,8 metros de diâmetro, com duplo revestimento. Internamente, uma membrana de poliéster funciona como um balão inflável. O revestimento externo é de lona de PVC com tratamento protetivo para radiação ultravioleta.

O biogás armazenado servirá de combustível para a secagem do lodo. E o processo também utilizará o próprio lodo seco como biomassa, num conceito de eficiência energética e economia circular. A capacidade de todo o sistema será de secar 5 metros cúbicos de lodo por hora.

Essa tecnologia irá substituir o processo convencional de centrífuga e fará com que a Sanepar deixe de enviar para aterro sanitário cerca de 3800 toneladas de lodo por mês.  O novo sistema entrará em operação em abril de 2022. A ETE Atuba Sul é atualmente a maior estação de esgoto do estado, com capacidade de tratar 1680 L/s, atendendo as bacias dos rios Atuba, Bacacheri e parte do Iguaçu.

A Sanepar foi pioneira no país a fazer o aproveitamento energético do gás das estações de tratamento de esgoto. Na década de 1980, em Londrina, o gás foi utilizado como combustível para veículos da companhia. Em 2008, a ETE Ouro Verde, em Foz do Iguaçu, foi a primeira no país a aderir ao sistema de compensação de energia elétrica pelas normas da ANEEL, com energia movida a biogás. A ETE Belém, em Curitiba, também contribui na geração de energia elétrica por meio da CS Bioenergia. Essas duas estações da Sanepar estão entre as 10 do setor de saneamento mapeadas no Brasil que produzem energia a partir de biogás.

Até 2024, a tecnologia de aproveitamento de biogás na geração de energia será utilizada em mais oito estações de esgoto da Sanepar, com financiamento já aprovado pelo banco alemão KfW.

A Sanepar tem o maior parque de reatores anaeróbios de esgoto doméstico do mundo, o que a torna com grande potencial de geração de energia a partir do biogás. “A Sanepar tem tradição na utilização do biogás e temos um potencial muito grande de aumentar esse uso devido ao grande volume que já produzimos. Isso traz benefícios ao meio ambiente e também contribuirá para a modicidade tarifária, como preconiza o marco do saneamento”, afirma o diretor-presidente da companhia, Claudio Stabile.